La ricerca svolta dall'unità locale di Padova ha avuto per oggetto due importanti momenti storici della modellistica neoclassica riguardante la distribuzione del reddito e la crescita economica: il momento formativo, dell'ultimo decennio del secolo XIX ed un importante momento di svolta, collocabile a partire dagli anni '80 del secolo scorso, nel quale è stata sviluppata una nuova teoria della crescita endogena.
Per quanto riguarda il periodo formativo, è stata svolta un'accurata analisi testuale di alcune opere di Wicksteed, Walras e Barone, che hanno per primi formalizzato i problemi della distribuzione del reddito sulla base del concetto di produttività marginale. Dall'analisi condotta emerge che la teoria elaborata da questi primi autori neoclassici era molto meno ambiziosa -ed al tempo stesso più corretta sul piano formale e più consapevole dei propri limiti- di quanto sarebbe stata poi la teoria della produttività marginale affermatasi nel XX secolo (ed esemplificata dalla Theory of Wages di Hicks). In particolare si è cercato di dimostrare che essi si limitavano ad una descrizione di un punto di equilibrio di lungo periodo caratterizzato dall'assenza di profitti netti; non troviamo invece nelle loro opere alcuna teoria formale della domanda dei fattori produttivi in relazione al loro prezzo, tema che sarà invece centrale nella teoria aggregata della distribuzione del XX secolo. Si è poi argomentato che l'introduzione di una teoria della domanda dei fattori produttivi sulla base dell'apparato formale di questi primi autori neoclassici incontra dei seri problemi logici, che non sono stati adeguatamente messi a fuoco nei dibattiti sulla teoria neoclassica della distribuzione. Il fondamentale problema consiste nel fatto che, se nel lungo periodo i profitti netti sono pari a zero in tutte le industrie, allora non è mai possibile 'isolare' la variazione del prezzo di un singolo fattore produttivo, assumendo che gli altri prezzi rimangano costanti: ogni analisi di statica comparata deve prevedere la variazione contemporanea di più prezzi. Un'ultima fase di questo filone della ricerca ha inteso dimostrare che la teoria della distribuzione dei primi autori neoclassici non sia per nulla incompatibile con una teoria dell'interesse basata sul concetto di surplus. Al contrario, alcuni autori del medesimo periodo -in particolare Pantaleoni e Wieser- vedevano la produzione come un flusso circolare ed erano consapevoli dell'esistenza di un certo nesso logico tra surplus e interesse. Attraverso una ricostruzione razionale della posizione di Pantaleoni e di Wieser, si è dimostrato come in ogni impresa concorrenziale il tasso di interesse possa essere uguale alla produttività marginale del capitale e al tempo stesso questo comune tasso di interesse dipenda dalla capacità del sistema economico di riprodursi con un surplus.
Il secondo momento storico che è stato oggetto della ricerca è collocabile verso la metà degli anni '80 del XX secolo ed è consistito in un rinnovato interesse della teoria neoclassica per i problemi della crescita. Un filone rilevante è stato caratterizzato dall'abbandono della consueta ipotesi di rendimenti decrescenti del capitale o, più in generale, del fattore accumulato.
Nella ricerca si è analizzato il modo nel quale i teorici neoclassici hanno incorporato l'idea dei rendimenti crescenti in modelli formali di crescita economica, mettendo in evidenza come l'elemento di novità non stia tanto nel riconoscimento dell'importanza dei rendimenti crescenti, quanto invece nella visione di un sistema economico guidato dall'accumulazione della conoscenza più che dall'accumulazione del capitale.
Il gruppo di Padova ha partecipato a tutte le riunioni scientifiche, che si sono svolte a Ancona, Catania, Siena e Padova e a tutte le riunioni organizzative, e a quelle scientifico organizzative (aventi per oggetto la discussione plenaria su tutti i contributi del gruppo) che si sono svolte a Pisa. In particolare, nella riunione di Ancona, l'unità di Padova ha presentato il seguente lavoro:

- M. Pomini, "Growth and distribution in the neoclassical traditions".

Nella riunione di Catania, l'Unità di Padova ha presentato il seguente lavoro:

A. Opocher, "Reconsidering the early marginal productivity theory of distribution and interest".

L'unità di Padova ha partecipato al sistema di referaggio interno utilizzato al fine di correggere ed armonozzare i contributi individuali ai due volumi che costituiranno, assieme al convegno internazionale svoltosi a Lucca nel Giugno 2004, il principale prodotto della ricerca.

L'unità di Padova ha partecipato sia all'organizzazione che ai lavori del citato convegno.

Il principale prodotto della ricerca consiste nei seguenti contributi:
Opocher A., "Reconsidering the early marginal productivity theory of distribution and interest";
Pomini M., "Growth and distribution in the neoclassical traditions".
Tali contributi verranno pubblicati in uno dei due volumi (Panico C. and N. Salvadori (Eds), Growth and distribution: different perspectives, Edward Elgar, 2005) che costituiscono il principale prodotto della ricerca complessiva e che sono in corso di pubblicazione.

I risultati parziali della ricerca sono stati presentati ai seguenti convegni o seminari:
A. Opocher, "Sraffa’s early price equations and Wieser’s “equations of return”: an unusual comparison", Convegno annuale ESHET, Parigi, 30 Gennaio-1 Febbraio 2003;
A. Opocher, "Formalising Wieser’s theory of distribution: consistent imputation in alternative theoretical perspectives", University of Graz, 6 Maggio 2003;
A. Opocher, "Exchange and production equations.Understanding a debate between Harrod and Sraffa", Convegno annuale Storep, Belgirate, 3-4 Giugno 2004;
M. Pomini, "L'evoluzione del programma di ricerca neoclassico della crescita: alcune interpretazioni metodologiche a confronto", VIII Congresso dell'AISPE, settembre 2004, Palermo.

Sono stati infine pubblicati o sono in corso di pubblicazione i seguenti lavori:

A. Opocher, "Exchange and production equations.
Understanding a debate between Harrod and Sraffa", History of Political Economy, n. 1, 2006 (forthcoming);

A. Opocher, "Formalising Wieser’s theory of distribution: consistent imputation in alternative theoretical perspectives", Metroeconomica, n. 2, 2005 (forthcoming);

A. Opocher, "Il fondo Marco Fanno. Struttura e contenuti", Rivista Italiana degli Economisti, n. 3, 2004;

A. Opocher, "Interrelated prices" and Sraffa's critique of partial equilibrium" European J. History of Economic Thought, n. 3, 2003;

M. Pomini, "Crescita endogena e rendimenti crescenti nella teoria neoclassica della crescita" (con G. Tondini), Storia del Pensiero Economico, 1, 2004;

M. Pomini, "From distribution to inequality: accumulation and growth in the neoclassical tradition", in Agnati A., Marangoni G. e Montesano A., Pellanda A. «Atti in onore di Davide Cantarelli » , in corso di pubblicazione presso la Cedam, Padova, 2005;

M. Pomini(con C. Spiller), "The Revision of Monetary Theory in Fanno's Analysis", in Money and Market, a cura di A. Giacomin e C. Marcuzzo, in corso di pubblicazione presso Routledge, London, 2005;

M. Pomini, La teoria neoclassica della crescita in una prospettiva storica, Giappichelli, Torino, , 2005, in corso di pubblicazione.

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